"Smeerling als verbonden plek", een upgrade voor Gasterij Natuurlijk Smeerling
Op een steenworp afstand van het Dal van de Ruiten A, op de grens van de schitterende natuurgebieden Metbroek en Ter Wupping, ligt Gasterij Natuurlijk Smeerling. Het etablissement is een gewaardeerde plek om te verpozen voor wandelaars, fietsers en andere passanten. Het authentieke woondeel Halminghs Hoes biedt onderkomen voor allerhande bijeenkomsten. Onder de noemer Smeerling als verbonden plek kregen interieur en terrein van de Gasterij met steun van LEADER Oost-Groningen een upgrade.
De rijksmonumentale Saksische boerderij is een blikvanger in het gelijknamige beschermde dorpsgezicht. Margriet Nieuwenhuis exploiteert deze populaire pleisterplaats, die eigendom is van Natuurmonumenten. Een gastvrij onthaal in authentieke omgeving staat er centraal.
Zo bevindt het horecagedeelte zich in een glazen kubus in de voormalige boerenschuur. Het glazen binnenwerk maakt het er behaaglijk, terwijl toch de oorspronkelijke gebinten, hanenbalken en muren zichtbaar zijn.
"Die glazen kubus is niet helemaal hermetisch afgesloten. Om het comfort in de ruimte te vergroten, tocht te verminderen en stookkosten te verlagen, hebben wij er op cruciale punten dikke velours gordijnen opgehangen, die helemaal passen bij de stijl van de boerderij", vertelt Margriet. “Toen deze boerderij werd gebouwd, werd er nog in het geheel niet nagedacht over duurzaamheid.”
"Een gastvrij onthaal in authentieke omgeving staat centraal bij Gasterij Natuurlijk Smeerling"
Korte ketens
Zowel de Gasterij als Halminghs Hoes zijn voorzien van nieuw meubilair. “Na vijftien jaar was het meubilair wel aan vervanging toe. Nu staan er stoelen in verschillende natuurlijke bruintinten en eikenhouten tafels. Dat geeft het interieur een extra robuuste aanblik”, vertelt de uitbater. De godijnen zijn betrokken bij plaatsgenoot Heije Wubs Meubels en het ergonomische meubilair bij het Groninger Homint, want: “Bij alles wat wij doen, kiezen wij waar mogelijk voor korte ketens. Wij betrekken alles bij leveranciers uit de regio en stimuleren hen ook om producten van dichtbij aan ons te leveren.”
Natuurlijke parasols
Op het grote buitenterras zijn tien nieuwe bomen aangeplant. Margriet vertelt dat dit gebeurde nadat de bestaande fruitbomen afstierven: “In de bodem onder het grasveld rondom de Gasterij leven veel emelten. Deze larven van de langpootmug tastten de wortels van de fruitbomen aan die daarop doodgingen. Deze fruitbomen waren voor onze gasten natuurlijke parasols. De eiken die we daarop aanplantten waren evenmin een succes, want we kregen te maken met de eikenprocessierups. Daarom dachten we na over platanen. Maar ook dat bleek geen goede keuze omdat best veel mensen allergisch zijn voor platanen. Nu hebben we tien nieuwe eiken laten aanplanten van een oud, streekeigen ras, die geen processierupsen aantrekken. Deze gaan we leiden als dakplatanen zodat ze de vorm krijgen van natuurlijke parasols.”
Efficiënt en vindbaar
Verder is er geïnvesteerd in een energiezuinige keukenmachine die wordt gebruikt voor de bereiding van banket en alle gebakken producten op de lunchkaart: “Wij bakken alles zelf. Daarbij gebruiken wij zo veel mogelijk lokaal verbouwde ingrediënten. Met de nieuwe machine werken we energiezuinig en aanzienlijk sneller en efficiënter, dat is voor ons een belangrijke aanwinst.” Tot slot is ook de fietsenstalling vernieuwd en de website herontwikkeld. De vindbaarheid is verbeterd. Nieuwe foto’s gaven de uitstraling een boost. Er kwam verder een online reserveringsmodule en een activiteitenkalender die maandelijks wordt bijgehouden. Hiermee hoopt de Gasterij bestaande bezoekers goed te informeren en vele nieuwe gasten te trekken.
