Groninger Genever stokerij Oostwold
Freek Kupers | Eigenaar Groninger Genever Stokerij Oostwold
In de schuur van de Oldambtster boerderij verrijzen dorpshuisjes rondom een plein.
De huisjes gaan terug naar de tijd van de Graanrepubliek in Groningen. Ze zijn de volgende stap van Freek en Henriëtte sinds ze zeven jaar geleden naar Oostwold kwamen en besloten zoveel mogelijk zelfvoorzienend te leven. Vooral de tijd - en schokkende geschiedenis - van de Graanrepubliek boeit hen uitermate. Wie de stokerij en proeverij bezoekt kan de geschiedenis herbeleven.
Proef, hoor en zie de geschiedenis van de Graanrepubliek
Het ‘zelfvoorzienend bestaan’ van het gezin met vier kinderen begint met fruit van eigen bomen en struiken, maar de grens van jam en taarten maken is gauw bereikt. Gezien de kennis van Freek over bierbrouwen besluiten ze om de oogst te gaan distilleren en er onder andere genever van te maken. Proeverijen in eigen kring leiden tot zeer bemoedigende reacties en de Groninger Genever Stokerij Oostwold is een feit.
Intussen groeit ook de interesse in hoe dit vroeger ging en met name in wat zich in De Graanrepubliek heeft afgespeeld. “Begin vorige eeuw is in deze streek enorm veel graan verbouwd waar de graanboeren ontzettend rijk van werden. Deze rijke herenboeren gedroegen zich als vorsten en buitten hun arbeiders uit. Het boeit ons enorm en we vragen ons af hoe het communisme hier voet aan de grond kreeg en hoe dit rijkste gebied in Oost-Groningen zo arm kon worden als het nu is.”
Het is reden om met de proeverij en verhalen terug te gaan naar toen. Ze ontwerpen een huisstijl die herinnert aan het communisme, dus met vuist, hamer en sikkel. Elk etiket bevat een andere figuur, die herinnert aan een persoon uit die tijd. Ook besluiten ze bij elke figuur een huisje te bouwen. Inmiddels staan er de kroeg van Freek, de stokerij van Wigbold en het huisje van Stien en Hendrik. Samen vertellen zij tijdens de proeverijen het verhaal van de graanrepubliek. “Het zijn waargebeurde verhalen van mensen uit het dorp. Zoals over dominee Arend die zich de trieste verhalen van deze arbeiders aantrok, een manifest schreef en de mensen mobiliseerde om in opstand te komen tegen de herenboeren. Met Stien voorop.”
“LEADER is ontzettend belangrijk, het maakte het mogelijk om deze grote stap te zetten. Het duurt lang voordat je bijvoorbeeld whisky kunt verkopen en inkomsten hebt.”
De schuur verandert steeds verder in een dorpsplein met huisjes op ware grootte.
De volgende wordt een replica van het ‘torentje van Spiek’. Dankzij de LEADER-subsidie staan de verhalen ook op borden bij de huisjes. “LEADER is ontzettend belangrijk, het maakte het mogelijk om deze grote stap te zetten. Het duurt lang voordat je bijvoorbeeld whisky kunt verkopen en inkomsten hebt.”
Ook de deelnemers aan het dagbestedingsbedrijf van Freek en Henriette dragen hun steentje bij. Ze helpen bij het fruitplukken, etiketten op flessen plakken en bij het bouwen van de huisjes. Niet bij het stoken en de rondleidingen en proeverijen, die vinden plaats als de dagbesteding gesloten is.
De enthousiaste ondernemers dromen al van nieuwe plannen. “We hopen dat mensen na dit verhaal over de Graanrepubliek met andere ogen door het gebied gaan. We sluiten niet uit dat we er zelfs een toneelstuk van maken.”
