Dorpshuis De Wending in Zuidwending

Dorpshuis De Wending in Zuidwending bruist van de activiteiten. Er zijn veel verenigingen actief en activiteiten worden uitstekend bezocht. Het dorpshuis is van cruciaal belang voor de sociale samenhang in het lintdorp tussen Veendam en Pekela, waar de school en winkels al lang geleden de deuren sloten. “Dorpshuis De Wending is één van de weinige overgebleven voorziening die de inwoners van Zuidwending nog bindt”, zegt voorzitter Hein in ‘t Hout van stichting Dorpshuis De Wending.

Waar voorzieningen verdwenen, is het verenigingsleven in dorp verrassend rijk. Alle activiteiten zijn in trek, de publieke belangstelling is groot. Van de ongeveer driehonderd inwoners van het dorp zijn er maar liefst zo’n zestig als vrijwilliger betrokken bij De Wending. In het dorpshuis spelen maar liefst twee dartclubs hun wedstrijden. Verder zijn er een biljartvereniging en toneelvereniging, wordt er gesjoeld en geklaverjast en is er maandelijks een praatcafé en een kinderdisco. Ook landbouwvereniging Veendam en Ommelanden vergadert er regelmatig. Dorpshuis De Wending biedt ruimte voor vergaderingen, feesten, bijeenkomsten en als oefenruimte voor enkele lokale bands. Voor de concerten die er regelmatig plaatsvinden is de belangstelling altijd groot.

Het is alweer meer dan vijftig jaar geleden dat de stichting het gebouw van de gesloten openbare basisschool kocht van de gemeente Veendam om hierin een dorpshuis te huisvesten. “Na ruim een halve eeuw begon de zaalruimte allerlei mankementen te vertonen. Bovendien voldoet de isolatie van het oude gebouw niet aan de eisen van deze tijd, zo is het gebouw voorzien van een steens buitenmuur”, vertelt penningmeester Hans Smid. “Om de sterk gestegen energiekosten enigszins te drukken hebben we zelf al een aantal ramen dichtgetimmerd. Maar dat was een lapmiddel, er moest echt hoognodig een grote renovatie plaatsvinden.”

Die renovatie betreft met name de grote zaal. Want de bar aan de voorzijde met daarboven de vergaderzaal en opslagruimte zijn nieuwer en beter geïsoleerd. Toen de energieprijzen enkele jaren geleden door het plafond gingen, realiseerde het stichtingsbestuur zich dat het vijf voor twaalf was voor renovatie van het dorpshuis. “We hadden gelukkig nog een vast energiecontract. Maar er moest wel wat gebeuren om toekomstbestendig te worden. Helemaal omdat we in coronatijd hebben ervaren hoe kwetsbaar je bent als je voor een groot deel afhankelijk bent van horeca-inkomsten. Onze financiële basis was gelukkig gezond, maar we teerden behoorlijk in.”

Binnenkort begint de renovatie. Er komt een goed ventilatiesysteem met warmteterugwinning, de gasketel wordt vervangen door warmtepompen, de buitenwand wordt geïsoleerd met sandwichpanelen en er komen extra zonnepanelen bij. Ook wordt de gevel van de bar voorzien van isolatieglas. Verder krijgt het dorpshuis een invalidentoilet en als kers op de taart wordt de gedateerde aankleding van de grote zaal gemoderniseerd. Smid: "Zo is de Wending straks klaar voor de toekomst."