Alle mobiele oplossingen in de wei met oog voor dierenwelzijn en diergezondheid

Dierhouders moeten aan steeds meer eisen en regels voldoen op het gebied van dierenwelzijn en diergezondheid. Zo worden de wettelijke eisen voor schaduw- en schuilmogelijkheden steeds strenger. Voor leverancier van 'alle mobiele oplossingen in de wei' Animal Fences in Vlagtwedde leiden de aangescherpte normen en regels tot een sterke stijging in de vraag naar producten. Voor een nog kleinschalige en jonge onderneming zitten er echter grenzen aan de groei door beperkte investeringsmogelijkheden. Investeringen waren echter wel noodzakelijk om de groei van de vraag bij te kunnen houden. "Mede dankzij LEADER kunnen wij de gewenste stappen zetten", zegt eigenaar Frits Eding.

Animal Fences levert - zoals de naam al doet vermoeden - verplaatsbare hekken en elektrische afrasteringen. Maar het assortiment is veel breder, met onder meer hoogwaardig afgewerkte mobiele schuilstallen, longeercirkels, hooiruiven, paddockplaten en sinds kort ook kippenhokken van gerecycled kunststof. “Heb je dieren, dan moet je er goed voor zorgen. Onze drive is dat klanten voor alles op dit vlak bij ons terechtkunnen. Al onze producten zijn diervriendelijk omdat ze netjes zijn afgewerkt. Dit bevordert de dierveiligheid. Neem Pluverdi kippenhokken, het nieuwste eigen merk in ons assortiment. Dankzij het gebruik van gerecycled kunststof zijn ze duurzaam, onderhoudsarm en goed schoon te houden. Ook zijn ze zo gebouwd dat plaagdieren als bloedluizen zich er niet graag in nestelen”, vertelt Eding.

De vader van de jonge Vlagtwedder ondernemer zag als ‘paardenman’ kans in de handel in mobiele schuilstallen, die hij naar eigen ontwerp liet maken. De handelsgenen zaten er blijkbaar in het bloed, want Frits had al op jonge leeftijd zijn eigen webshop dierenren.nl. “Ik werkte vanuit ons schuurtje, ook toen ik een baan in loondienst kreeg”, vertelt hij. Toen pa na een ongeluk noodgedwongen moest stoppen met de handel, nam Frits het over. Het schuurtje thuis was al snel te klein, daarom huurde hij de schuurruimte van een voormalig dakdekkersbedrijf in Harpel. Inmiddels is het bedrijf gevestigd op het bedrijventerrein aan de rand van Vlagtwedde. 

Animal Fences groeit. Dat heeft te maken met de toenemende vraag vanwege steeds meer aandacht voor dierenwelzijn en diergezondheid. Maar er ligt meer ten grondslag aan de groei. Frits: “Communicatie is zó belangrijk. Wees duidelijk en eerlijk tegen klanten. Handel is meer dan het leveren van producten. Mensen hebben spullen soms snel nodig. Om snel te leveren en flexibel te zijn, hebben wij een grote voorraad van onze producten in ons eigen magazijn op voorraad en beschikken we over eigen transport. Verder zijn we direct en persoonlijk bereikbaar. Onze producten zijn relatief eenvoudig te monteren, maar desgewenst voeren wij een deel van de montage zelf uit bij aflevering.”

Zoals bij vele jonge bedrijven gaat ook bij Animal Fences het grootste deel van het geld dat er verdiend wordt terug de onderneming in. Toch was dat niet voldoende om de productie, logistiek, magazijn, marketing en webshop allemaal mee te laten ontwikkelen. Frits: “We konden het tempo niet bijhouden. Mede dankzij de bijdrage van LEADER komen lange-termijninvesteringen in een stroomversnelling. We kunnen nu nog sneller schakelen en efficiënter werken.”